Interview klimaatburgemeester Suzanne Verboon
De klimaatverandering is overal voelbaar — ook in Zoetermeer. Heftigere buien, hete zomers en achteruitgaande natuur laten zien dat het menens is. Voor klimaatburgemeester Suzanne Verboon is dat precies de reden waarom ze zich inzet voor een duurzamer Zoetermeer. “De natuur gaat razendsnel achteruit,” vertelt ze. “Als bioloog zie ik dat van dichtbij. We hebben de verantwoordelijkheid om een leefbare wereld achter te laten voor de generaties na ons. We vervuilen onze aarde in hoog tempo met microplastics, PFAS en pesticiden. Dat kan én moet beter. En daar kunnen we allemaal iets aan doen.”
Bewust en dichtbij huis
Zelf probeert ze elke dag duurzame keuzes te maken. “Ik koop vooral tweedehands en vraag me altijd af: heb ik dit echt nodig? Eten gooi ik nooit weg, zelfs geen broodkorst,” zegt ze lachend. “Ook eet ik bijna geen vlees meer, koop ik lokale producten en let ik op ons energieverbruik. We hebben zonnepanelen en werken eraan om ons huis gasloos te maken. Het zijn allemaal kleine dingen, maar ze maken echt verschil. En het is nog leuk ook — ik weet waar mijn eten vandaan komt en waardeer het veel meer.”
Groene trots
Op de vraag wat haar favoriete duurzame initiatieven in Zoetermeer zijn, hoeft ze niet lang na te denken. “We kunnen trots zijn op onze tweedehandswinkels — daar vind je echt alles. En ik bewonder de ‘Grootouders voor het Klimaat’. Zij houden de politiek scherp met hun Toekomstoel in de raadzaal. Alles wat daar besloten wordt, zou moeten bijdragen aan een betere toekomst voor onze kinderen.”
Ook de wijktuinen verdienen volgens haar een pluim. “Ze brengen mensen bij elkaar, maken de stad groener én zorgen voor lokaal voedsel. Zoetermeer heeft er gelukkig veel van.”
Meedoen is makkelijk
Inwoners die iets willen doen, hoeven het niet groot te maken. “Koop minder nieuwe spullen en kijk eerst of iets tweedehands te vinden is. Dat scheelt grondstoffen, energie en afval. En eet wat minder vlees — een goed stukje bij de boerderijwinkel smaakt veel lekkerder.”
Tijdens de Nationale Klimaatweek organiseert de klimaatburgemeester samen met lokale partners allerlei activiteiten. “Van een kledingruil en speelgoedbeurs tot een energiecafé en een gratis ‘buitenbeentjes-soeplunch’ in de Hof van Seghwaert. Kijk op de website van de Hof voor het hele programma!”
Samen verschil maken
Tot slot heeft ze een boodschap voor wie denkt dat het allemaal weinig uitmaakt:
“Als iedereen een beetje doet, bereiken we samen veel meer dan wanneer één iemand alles perfect probeert te doen. Duurzaam leven is niet alleen goed voor de planeet — het brengt ook plezier, nieuwe ontmoetingen en een goed gevoel. Wie wil dat nou niet?”